Знак вурдалака  - Владимир Андриенко

Хроника событий: января, 27 дня, года 1733 от РХ.

Москва.

Волков и де Генин.

Степан вошел в комнату к лекарю Шарлю де Генину.

Тот читал медицинский трактат в кожаном переплете. Когда скрипнула дверь, он поднял голову.

– Степан Андреевич? Рад тебе, друг дорогой. Ты хорошие вести принес? По глазам вижу, что принес!

– Нет более дела о вурдалаке, Карл Карлович!

– Как нет? – Генин подскочил в кресле.

– Не знал я точно кому верить могу. Не знал и подозревал каждого. И тебя, Карл Карлович. Не знал, кто стоит за сим делом. А ныне знаю!

– Знаешь?

– Знаю. И простой холоп мне ключ к сему делу дал.

– Какой еще холоп?

– А лакей князя Кантемира именем Данило. И ныне я почти все узелки связал.

– Не понял тебя. Что за Данило такой? Расскажи, Степан Андреевич.

– Но хочу тебе сказать в самом начале, Карл Карлович, что нет никакой Воды жизни.

– Вот как? – де Генин побледнел. – Но сего быть не может! Сколько упоминаний есть об этой воде.

– А вот мне только что, один человек поведал о Мертвой воде.

– Как ты сказал?

– «Мертвая вода», или «Вода смерти».

Волков рассказал доктору все, что слышал от Шубина.

– Так это она и есть, Степан Андреевич! – вскричал де Генин. – Вода жизни и вода смерти! Как верно заметил твой Шубин, малое количество лечит, а большое убивает!

– Но самого кинжала никто не видел!

– И что с того? Никто не видел, не означает, что его нет.

– Сказка, да и только! Как все сложилось, Карл Карлович. Я прибыл в дом Кантемира, и он мне историю с Тишкой поведал. Затем я был у тебя дома, и ты мне рассказал о валашском замке рода Кантакузенов.

– Все верно, Степан Андреевич. И там я слыхал историю про старика восставшего из могилы. В деревушке неподалеку от замка помер старик и через два дня после похорон явился он ночью к своему сыну. И просил дабы ему поесть дали. Старика накормили и он ушел. Но спустя неделю снова явился и сына его нашли утром мертвым.

– Именно! Но не стану спорить за ту историю в далеком замке. А вот на Москве у нас все по-иному было!

– И как же это было?

– Дак не было вурдалака! Не было. Стряпуха Дарья соврала о том, что приходил Тишка. И ей за ту ложь заплатили. И это её потом и сгубило. Не захотел тот, кто за всем стоит, допустить, чтобы она мне правду рассказала.

– Но следы на шее у стряпухи? – спросил де Генин. – Вспомни, Степан Андреевич. И тебе на это твои начальники укажут, коли надобно будет про вурдалка вспомнить.

– Это подстроено, Карл Карлович! И пытка Дарьина со смертельным исходом была подстроена. И смерть Тишки в каземате, куда я упрятал его, была подстроена.

– Но тогда получается, что в вашем ведомстве некто стоит за сим? Так?

– Так, Карл Карлович. И стоит нам с тобой навестить старуху, что деньги в рост дает!

– А она какое касательство к делу имеет? – спросил лекарь.

– Идем со мной и узнаешь!

– Я готов, Степан Андреевич…